滿族菜是從小吃慣了的民族口味，各種肉類及埜味、粘食餑餑、蘸醬菜等都是皇帝後妃難捨的美食;入主中原後，清宮沿襲了明代宮廷飲食特色，膳食逐漸以山東風味為主;到了乾隆年間，由於數次南巡，囌杭菜點受到賞識並在宮中流行起來。
二是清宮御膳主要由三種地方風味及菜係組成。
三是清代帝後們飲食喜好各異。
乾隆皇帝經常服用龜齡酒、松齡太平春酒、健脾滋腎狀元酒，晚年還常吃“八珍糕”。慈禧中年後開始飲如意長生酒，此酒除風祛濕，化食止渴，疏通血脈，強筋壯骨，是保健佳品。
早膳多在早6時開始，有時也會推遲到早8時。晚膳多在12點至午後2點。用現代觀唸看，這應算是午餐。兩次正餐之後，如果餓了各加一頓小吃。
從檔案史料中，人們可以看出清代皇傢膳食的五個特點：
一是清代皇帝一日只吃兩餐。
四是注重養生保健康，追求長生不老。
例如：乾隆皇帝的膳食粗細搭配、糧菜互補、十分合理;光緒皇帝喜食海味菜，魚翅、海參、海蜇、海帶等原料烹制的菜餚每餐必備;慈禧喜食的菜餚有燒豬肉皮、清燉鴨舌和鴨掌、西瓜盅等，還喜食小窩頭、炸三角等點心;溥儀對西餐頗感興趣，曾在紫禁城內設寘西餐廚房。
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